/ Weltweite Trauer um Altkanzler Kohl
(AFP/Daniel Roland)
Der ehemalige deutsche Bundeskanzler Helmut Kohl ist verstorben. Der "Kanzler der deutschen Einheit" wurde 87 Jahre alt.
Helmut Kohl (rechts) übernahm am 1. Oktober 1982 den Posten des Bundeskanzlers, nachdem Hemut Schmidt nach einem Misstrauensvotum gestürzt worden ist. 1984 setzten Frankreichs Präsident François Mitterrand (links) und der deutsche Bundeskanzler über den Gräbern von Verdun ein Zeichen der Versöhnung.
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(Wolfgang Kumm)
Im September 1987 empfing Kohl das Staatsoberhaupt der DDR, Erich Honecker (links). Als die Mauer zwei Jahre später fiel, wurde Kohl zum "Kanzler der Einheit".
1990 traf sich der noch westdeutsche Kanzler mit dem Präsidenten der Sowjetunion, Michail Gorbatschow. Kohl führte zusammen mit dem Außenminister Hans-Dietrich Genscher die schwierigen Gespräche mit den ehemaligen Siegermächten zur Wiedervereinigung Deutschlands. (Roberto Pfeil)
Zu Beginn seiner Zeit als Bundeskanzler stattete der aus Ludwigshafen stammende Kohl auch Luxemburg einen Besuch ab. Dabei traf er unter anderem den damaligen luxemburgischen Premierminister Pierre Werner... (Onassimbeni)
... und Großherzog Jean, seine Gattin Joséphine Charlotte (l.) (Onassimbeni)
Dabei unterhielten sich die beiden Staatsmänner unter anderem über die Zukunft der Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion. (Onassimbeni)
Die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion war eine Konsequenz der von Mitterrand geforderten „Vertiefung der Wirtschafts- und Währungsunion“ zur Zustimmung für die Wiedervereinigungpläne. Kohl unterschrieb den Vertrag von Maastricht 1992 und auch der Beschluss zur Einführung des Euro 1998 wurde vom deutschen Bundeskanzler mitgetragen. Dabei handelte er gegen den Willen der breiten Bevölkerungsmehrheit. (?)
Am 27. September 1998 verlor Kohl dann die Bundestagswahl. Eine Konsequenz, die er wohl vorausgesehen hat. In einem 2013 bekanntgewordenen Interview (vom März 2002) sagte Kohl: „In einem Fall [Einführung des Euro] war ich wie ein Diktator.“ (Markus Schreiber)
Der Tod des früheren Bundeskanzlers Helmut Kohl (CDU) im Alter von 87 Jahren hat auch international Trauer ausgelöst. Der einstige sowjetische Staatspräsident Michail Gorbatschow würdigte Kohl als herrausragenden Politiker, der deutliche Spuren in der Weltgeschichte hinterlasse. «Die Deutschen haben Helmut Kohl den Spitznamen „Kanzler der deutschen Einheit“ gegeben. Das ist richtig und gerecht», sagte Gorbatschow am Freitagabend in Moskau.
Kohl hatte nach der friedlichen Revolution in der DDR 1989 mit Gorbatschow sowie den Staats- und Regierungschefs der USA, Großbritanniens und Frankreichs die Bedingungen für die Deutsche Einheit ausgehandelt. Der frühere US-Präsident George H. W. Bush würdigte Kohl als „wahren Freund der Freiheit“.
„Wahrer Freund der Freiheit“
Der Kanzler der Deutschen Einheit und Wegbereiter der Europäischen Union war am Freitagmorgen in seiner Heimatstadt Ludwigshafen gestorben. Seine Amtsnachfolgerin Angela Merkel bezeichnete Kohl als „Glücksfall für uns Deutsche“. Man werde noch lange bewundern, wie entschlossen Kohl und seine Mitarbeiter die Gunst der Stunde zur Vereinigung genutzt hätten, sagte die CDU-Vorsitzende bei einem Besuch in Rom.
Seit einem Sturz und Schädel-Hirn-Trauma 2008 war Kohl schwer krank, saß im Rollstuhl und konnte nur schwer sprechen. 2015 hatte sich sein Zustand deutlich verschlechtert. Nach Operationen lag er monatelang im Krankenhaus. Kohl kehrte wieder in sein Haus in Ludwigshafen-Oggersheim zurück, wo er zuletzt im April 2016 noch Ungarns Ministerpräsidenten Viktor Orban empfing. Orban lobte in einem Nachruf Kohl als herausragenden Staatsmann: „Möge Gott dem Freund Ungarns, dem großen Alten Helmut Kohl gnädig sein.“
Der Staatsakt zu Ehren des Gestorbenen wird voraussichtlich in seiner Heimat Rheinland-Pfalz stattfinden. Im Foyer der CDU-Zentrale in Berlin wurde ein Kondolenzbuch für Helmut Kohl ausgelegt. Die CDU richtete zudem ein Online-Kondolenzbuch ein.
Europäischer Visionär
Der SPD-Vorsitzende und Kanzlerkandidat Martin Schulz würdigte Kohl als europäischen Visionär. „Das Europa, in dem wir heute leben, wäre ohne Helmut Kohl nicht denkbar“, schrieb Schulz in einem Gastbeitrag für die Zeitungen des Redaktionsnetzwerks Deutschland (Samstag). Der Christdemokrat habe „die europäische Einigung mit einer Energie und Überzeugungskraft vorangetrieben, wie nur ganz wenige andere Staatsmänner“.
US-Präsident Donald Trump beschrieb Kohl als Freund und Verbündeten der USA. Kohl sei nicht nur der Vater der deutschen Wiedervereinigung gewesen, sondern auch ein Verfechter für Europa und das transatlantische Verhältnis. Die Welt habe von seinem Weitblick und seinen Anstrengungen profitiert. „Sein Vermächtnis wird weiterleben.“ Italiens früherer Ministerpräsident Matteo Renzi bezeichnete Helmut Kohl als einen Giganten. Er sei einer der Väter des Europas der Völker gewesen. „Dies zu leugnen ist nicht nur ungerecht, es ist unmöglich“, sagte Renzi.
Kohl regierte von 1982 bis 1998 als Bundeskanzler – 16 Jahre, so lange wie bisher niemand vor und nach ihm. Er war treibende Kraft für die EU und eine gemeinsame Währung. Immer wieder hob er die Bedeutung der europäischen Idee für Frieden und Wohlstand hervor.
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