Er brauchte das Podest erst gar nicht mehr zu verlassen: FLGym-Junior Quentin Brandenburger war am Sonntag der Abräumer des Tages beim Christmas Gym Cup in Bettemburg. Gleich siebenmal (!) stand der 17-Jährige auf dem obersten Treppchen des Podestes. Neben dem Sieg im Mehrkampf in der Kategorie der „Jeunes Espoirs“ holte Brandenburger an fünf der sechs Geräte die beste Wertung des Tages und war somit der Hauptgarant dafür, dass das vierköpfige Team der FLGym sich ebenfalls den Pokal in der Mannschaftswertung sicherte, dies gegen eine zum Teil deutlich ältere Konkurrenz. Es war der Höhepunkt eines emotionalen Vormittags für die jungen luxemburgischen Turner. Denn der Wettkampf endete zunächst einmal mit einer großen Enttäuschung – so dachten es jedenfalls die FLGym-Athleten. 

Der Christmas Gym Cup, der einzig verbleibende internationale Kunstturn-Wettbewerb in Luxemburg, war für die vier Nachwuchstalente die letzte Chance, doch noch die Norm für die EM im kommenden August in München zu knacken. Brandenburger, der zuletzt vor einem Jahr im türkischen Mersin auf kontinentaler Ebene antrat und dort den Einzug ins Finale schaffte, wo er schlussendlich den 15. Rang belegte, betraf dies nicht mehr. Spätestens seine starken Leistungen in den vergangenen Wochen bei zwei internationalen Wettkämpfen in Belgien und Tschechien hätten ihm das EM-Ticket beschert. Doch hegten die jungen FLGym-Turner einen großen Traum: Gemeinsam, als komplette Mannschaft zu den „European Championships“ reisen, das war das große Ziel des Tages.

Der Druck lastete dabei besonders auf den Schultern von Joy Palermo, für den es in Bettemburg um alles oder nichts ging. Am Ende sah es dann auch zuerst so aus, als hätte der junge Turner des Nordstad Turnveräin die EM um Haaresbreite verpasst. Tränen der Enttäuschung konnte er nicht mehr verbergen. Doch ein Detail hatte das Quartett dabei nicht auf dem Schirm, denn bei diesem einzigen luxemburgischen Wettbewerb, der in der Liste der Qualifikationswettkämpfe stand, sollte nur die Bewertung eines nationalen Kampfrichters in die Wertung mit einfließen, um eine bestmögliche Transparenz zu gewähren. Die Noten eines Richters mussten gestrichen werden, wessen, wurde bereits im Vorfeld des Wettkampfes festgelegt. Und genau dieser hatte die strengste Bewertung abgegeben und durch die folgende Anpassung war die EM-Norm dann plötzlich doch geschafft.

Freudentränen

Zuvor freute sich Palermo noch für seinen ältesten Teamkollegen, als dieser seine Flut an Medaillen in Empfang nahm. Danach packten die Verantwortlichen des Verbandes dann die gute Nachricht aus und bei Palermo flossen schlussendlich die Freudentränen. Er wird nicht als Einziger des Quartetts zurückbleiben und die EM vor dem Fernseher verfolgen müssen. „Ich bin immer noch sprachlos, finde wirklich keine Worte“, versuchte der noch immer sichtlich bewegte Turner diese Achterbahn der Gefühle zu beschreiben. „Ich hatte mich wirklich schlecht gefühlt, als ich dachte, ich hätte mich nicht qualifiziert. Ich muss mich wirklich bei meinen Teamkollegen bedanken, ohne sie hätte ich das nicht geschafft“, sagte Joy Palermo, der betonte, dass das Nationalteam für ihn wie eine zweite Familie sei.

Es ist die Belohnung für die harte Arbeit der vergangenen Jahre, die langsam anfängt, ihre Früchte zu tragen. Inzwischen stehen nicht weniger als 30 Trainingsstunden pro Woche auf dem Programm. Als Nationaltrainer Jacques Renson, ebenfalls Technischer Direktor des Verbandes, im November 2015 zur FLGym stieß, stand er noch vor einem großen Scherbenhaufen. Sascha Palgen war in den letzten Zügen seiner aktiven Karriere, eine Wachablösung nicht in Sicht. Die Nachwuchsarbeit musste neu gestartet werden, Arbeit, die vor allem Geduld erforderte, denn so eine Lücke schließt sich nicht von heute auf morgen. Dass er jedoch eine motivierte Truppe junger Turner gefunden hatte, dessen war sich der Belgier bewusst und so hieß das große Ziel bereits vor drei Jahren, die Junioren-EM 2022 als Mannschaft zu bestreiten.

Nun ist man bei der FLGym genau hier angekommen. „Ich habe immer gesagt, dass wir einmal mit den großen Ländern konkurrieren können“, erklärte Renson. „Heute haben die Jungs dies bewiesen. Ich bin froh, dass sie voll bei diesem Mannschaftsprojekt, das ich vor einigen Jahren lanciert habe, mitziehen.“ Am Sonntag freute er sich besonders darüber, dass seine Schützlinge ihre Trainingsleistungen auch bei einem Wettbewerb umsetzen konnten: „Das Wichtigste ist, dass ich sehe, dass es inzwischen eine gewisse Stabiliät zwischen Training und Wettkampf gibt.“ Renson sieht sein Team auf einem richtig guten Weg und hat sich auch für München große Ziele gesetzt: „Zur EM werden wir sicher mit einigen Ambitionen reisen“, betonte der Nationaltrainer, der hofft, dass das COSL dem Quartett die Chance ermöglicht, einen Monat zuvor auch beim „European Youth Summer Olympic Festival“ im slowakischen Banská Bystrica antreten zu dürfen. „Dieser Wettkampf wäre genau auf uns zugeschnitten.“

Um eine Medaille kämpfen

Auch Quentin Brandenburger teilt die Ambitionen seines Trainers: „Es ist mein letztes Jahr bei den Junioren, deshalb fahre ich auch zur EM, um eine Medaille zu gewinnen“, erklärte der entschlossene Athlet, der schon Finalerfahrung besitzt. Der 17-Jährige ist der Älteste des Junioren-Quartetts und zeigte sich in Bettemburg sozusagen als Kapitän der Mannschaft. Lautstark feuerte er seine Teamkollegen an, klatschte sie ab, freute sich mit ihnen und fand auch tröstende Worte. Fast wichtiger als seine Medaillen war für Brandenburger, der in den letzten Jahren oft alleine im Junioren-Circuit unterwegs war, ebenfalls die Tatsache, dass sich das ganze Team das EM-Ticket gesichert hat. Persönlich freute er sich selbst über seine Übung am Barren: „Beim Podiumstraining am Tag zuvor lief hier alles schief. Hier zeigte ich zudem einen neuen Aufgang, das erste Element des Wettkampfs, darauf lag der ganze Stress, doch dies lief dann perfekt.“ Die Erleichterung war ihm nach einer fehlerfreien Übung sichtlich anzusehen und fortan lief es dann auch wie geschmiert.

Ein perfektes Heimspiel war es auch für Mathis Kayser, der es beim Wettkampf seines Heimatvereins Réveil Bettemburg etwas überraschend auf Podium schaffte. Im Mehrkampf holte er die Bronzemedaille. „Diese hohe Punktzahl und die vier geschafften Gerätenormen hätte ich mir niemals erwartet.“ Kayser war einer der Athleten, die noch zu jung für die EM im letzten Jahr waren, und daher von Dezember 2019 bis zu diesem Herbst keinen Wettkampf bestritten: „Das Schwierigste war erst einmal, dieses Wettkampf-Feeling zurückzufinden.“ Etwas, das der stets gut gelaunte Ronan Foley in Mersin sammeln konnte, für den Turner der Aurore Oetringen war es 2020 das erste große kontinentale Turnier und auch er freut sich nun umso mehr, diese Erfahrung mit seinen Teamkollegen teilen zu dürfen: „Es ist unbeschreiblich cool, ich bin so stolz auf das gesamte Team“, kann der junge Turner die EM in München kaum noch erwarten.

Bis zum Sommer heißt es jetzt erst einmal fleißig weitertrainieren, schwierigere Elemente in die Übungen einzubauen. Die Motivation im Lager der FLGym-Junioren ist seit Sonntag jedenfalls größer denn je.

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Jenny Zeyen

2017 stieß Jenny Zeyen, Jahrgang 1984, fest als Journalistin zum Team der Sportredaktion hinzu. Doch schon im Alter von 18 Jahren begann sie, als Korrespondentin für das Tageblatt tätig zu sein und berichtete während 14 Jahren Woche für Woche am liebsten von den diversen luxemburgischen Basketballplätzen. So arbeitete sie auch an der Erstauflage der inzwischen schon traditionellen Basketballbeilage des Tageblatt mit. Die Sportart mit dem orangefarbenen Ball hat es ihr bis heute angetan und bildet weiterhin den Hauptschwerpunkt ihrer Berichterstattung. Als Korrespondentin erhielt sie mit den Jahren jedoch Einblicke in viele weitere Sportarten, wobei sie sich zunehmend mit dem Turnsport, mehreren weiteren Randsportarten sowie dem Breitensport beschäftigte.

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