Der Jubel blieb aus. Mathieu Kockelmann riss die Arme nicht in die Luft. Der 20-jährige Luxemburger rollte nach 121 Kilometern von Tvrdosin nach Strbské Pleso mit beiden Händen am Lenker ins Ziel. „Ich habe nicht gefeiert, weil ich nicht wusste, dass ich gewonnen habe. Ich dachte eigentlich, es sei immer noch jemand (ein Ausreißer; Anm. d. Red.) vorne“, wurde er im Anschluss in einem Presseschreiben des Orlen Nations Grand Prix zitiert: „Es war danach eine große Erleichterung für mich, zu gewinnen, denn ich hatte ein schwieriges Jahr. Das Wetter machte die Etappe schwierig, aber ich fühle mich unter diesen Bedingungen wohl. Ich habe es geschafft, ruhig zu bleiben.“

Die dritte Etappe hatte in Tvrdosin bei Dauerregen begonnen. Der Plan aller Teams, einen Fahrer in der Ausreißergruppe des Tages zu platzieren, sorgte von Beginn an für ein hohes Tempo. Kockelmann fuhr bis zum Anstieg nach Kvacany im Peloton. In der folgenden Abfahrt kam es im Feld zu einigen Stürzen, darunter war auch der Luxemburger. „Ich stürzte in der Abfahrt und musste mein Rad wechseln, aber ich konnte mich schnell wieder in die Gruppe einreihen“, so Kockelmann. „Ich wusste, dass ich gute Beine habe, und der Plan des Teams war, mich im Sprint einzusetzen.“ Dieser Plan sollte aufgehen. In der Schlussphase der Etappe gab es zwar noch weitere Ausreißversuche, doch das Peloton stellte bei strömendem Regen einen nach dem anderen. Im Sprint des noch rund 30 Mann starken Feldes hatte Kockelmann schließlich die schnellsten Beine. Dass tatsächlich alle eingefangen wurden, realisierte er erst später.

Wallenborn im Gesamtklassement Sechster

Arno Wallenborn und Mats Wenzel fuhren in der gleichen Zeit wie Kockelmann auf die Plätze 19. bzw. 21. Noé Ury wurde 65. auf 37 Sekunden. Alexandre Kess hatte als 94. 1:52 Minuten Rückstand und Tom Paquet rollte als 106. (2:37 Minuten) über die Ziellinie. In der Gesamtwertung wird Wallenborn vor den beiden abschließenden Etappen am Wochenende als bester Fahrer der luxemburgischen Nationalmannschaft auf Rang sechs geführt. Er hat 28 Sekunden Rückstand auf den führenden Franzosen Mathys Rondel. Wenzel ist 14. auf 50 Sekunden, Etappensieger Kockelmann 64. auf 6:52 Minuten.

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Joé Weimerskirch

Joé Weimerskirch, Jahrgang 1996, ist seit 2020 Teil der Sportredaktion im Tageblatt. Nach einem Journalismus-Studium an der University of Kent sammelte er erste journalistische Erfahrungen in der Sportredaktion des Luxemburger Wort, ehe er sich dem Tageblatt anschloss. Seit August 2020 berichtet Joé Weimerskirch hier über aktuelle Sportereignisse, mit Schwerpunkt auf Handball.
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