Fast 1,2 Millionen Vel’OH-Fahrten wurden 2022 gezählt; insgesamt wurden mit den blauen Fahrrädern täglich 19.569 Kilometer gefahren, im Total ergab dies voriges Jahr 7,1 Millionen Kilometer. Gab es anfangs lediglich 24 Stationen in fünf Stadtvierteln – Limpertsberg, Belair, Zentrum, Bahnhof und Kirchberg –, gibt es deren mittlerweile 124, und zwar nicht nur in Luxemburg-Stadt, sondern auch in den angrenzenden Gemeinden Bartringen, Leudelingen, Hesperingen, Strassen, Niederanven und Mamer. Im Laufe dieses Jahres wird Walferdingen folgen. Anlässlich einer Feierstunde im hauptstädtischen Rathaus kündigte der zuständige Verkehrsschöffe Patrick Goldschmidt (DP) an, dass nun auch in Beggen eine Station installiert sei und dass andere Viertel im Norden der Stadt hinzukommen werden. Ende März soll auch eine Station in der Nähe des neuen Parks im „Ban de Gasperich“ eröffnet werden.

Seit 2008 fahren die blauen Räder durch die Straßen der Hauptstadt. In den ersten zehn Jahren wurden die Räder rein mit Muskelkraft betrieben, was auch der Grund war, warum einige Viertel nicht an das System angeschlossen waren. Wer wollte schon den „Eecher Bierg“ hinauf ins Zentrum strampeln? Der Vertrag zwischen der Betreiber-Firma JCDecaux und der Stadt Luxemburg lief Ende 2017 aus und wurde 2018 erneuert. Anfangs wollte die Stadt einen Mix aus herkömmlichen Rädern und E-Bikes, doch dann entschieden sich die Gemeindeverantwortlichen für die rein elektrische Variante. Mittlerweile sind alle Vel’OH-Räder „à assistance électrique“. Der Erfolg gab den Verantwortlichen recht. Die Zahl der Fahrten stieg von 161.500 im Jahr 2018 sprunghaft auf 700.000 im darauffolgenden Jahr an.

Über 22.000 Langzeitabos

Eine ähnliche Entwicklung ist bei den Abonnements zu verzeichnen. Im Jahr seiner Einführung zählte Vel’OH 3.723 Langzeitabonnenten, 2022 waren es 22.073. Ebenso eindrucksvoll ist der Anstieg der Kurzzeitabos (1-3 Tage): 2018 zählte man derer 10.626, voriges Jahr ganze 51.461.

Vor zwei Jahren tauchten Probleme auf, insofern dass etliche Fahrräder durch Vandalismus zerstört wurden. Die Fahrräder seien größtenteils beim Versuch, sie von der Station zu lösen, beschädigt worden. Dabei sei mit allem Möglichen auf die Befestigungen geschlagen worden, „sogar mit Steinen“, erklärt Jérôme Blanchevoye, beigeordnete Generaldirektor von JCDecaux Belgien und Verantwortlicher für die Vel’OH-Leihräder in Luxemburg. Das Problem sei vor allem an den Stationen im Bahnhofsviertel aufgetaucht. Man habe es dadurch etwas in den Griff bekommen, dass die Befestigungen weiter verstärkt wurden. Zum finanziellen Ausmaß der Schäden wollte Blanchevoye keine Angaben machen, nur so viel, dass einige hundert Fahrräder betroffen gewesen seien. Dazu müssen noch diejenigen Räder gezählt werden, die spurlos verschwanden. Vorigen Sommer sprach Bürgermeisterin Lydie Polfer in diesem Zusammenhang von etwa 250 Fahrrädern. „Die Räder werden auch regelmäßig in Gemeinden gefunden, die nicht bei Vel’OH mitmachen“, sagt Blanchevoye. Dass die Räder auch längere Strecken bewältigen können, zeigte sich 2019, als eines der blauen Räder in Marseille gefunden wurde. (s. Tageblatt vom 26.9.2019).

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Claude Molinaro

Claude Molinaro, geboren 1964, studierte Linguistik, Germanistik und Russisch in Brüssel und in Moskau. Erste Erfahrungen im Journalismus sammelte als freier Mitarbeiter während seiner Schulzeit beim Tageblatt. Bevor er 2006 fest dort angestellt wurde, arbeitete er als Angestellter der luxemburgischen Botschaft in Moskau, als Übersetzer und als Programmierer an automatischen Übersetzungsprogrammen. Beim Tageblatt arbeitete er acht Jahre in der innenpolitischen Redaktion, anschließend vier Jahre als Kulturredakteur, bevor er 2019 in die Lokalredaktion wechselte, wo er sich vor allem mit Ereignissen in und um Luxemburg-Stadt befasst.

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