Wo ist Peng Shuai? Diese Frage beschäftigt die Sportwelt nun bereits seit Anfang des Monats. Bis zum Samstag fehlte von der chinesischen Tennisspielerin jede Spur. Nachdem sie den ehemaligen chinesischen Vizepremierminister Zhang Gaoli über soziale Netzwerke der Vergewaltigung beschuldigt hatte, war eine der bekanntesten und populärsten Sportlerinnen des Riesenreichs wie vom Erdboden verschluckt. Bis eben am vergangenen Samstag merkwürdige Videoausschnitte, auf denen Peng Shuai zu sehen war, von chinesischen Staatsmedien veröffentlicht wurden. Außerdem gab es einen Videoanruf zwischen dem Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) und Peng Shuai, in dem die Tennisspielerin versicherte, dass es ihr gut gehe und sie erst einmal in Ruhe gelassen werden wolle.

Ob es ihr wirklich gut geht, bleibt weiterhin ungewiss. Sicher ist jetzt nur, dass sich Bach und das IOC definitiv zu Chinas Komplizen gemacht haben und damit nicht nur einen neuen Tiefpunkt erreicht haben, sondern zudem in neue Sphären vorgestoßen sind. Diesmal geht es nicht nur um den Schulterschluss mit Autokraten oder das Hinwegsehen über Menschenrechtsverletzungen. In diesem Fall geht es um das Wohlergehen einer Sportlerin, also einer von jenen Personen, die dem IOC eine Existenzberechtigung verschaffen und für die es sich einzusetzen hat. Anstatt Peng Shuai allein dafür zur Seite zu stehen, dass sie sexuelle Übergriffe im totalitären China öffentlich machte, hat Bach sich dazu entschieden, sich von China instrumentalisieren zu lassen.

Dabei hätte das IOC ein sehr großes Druckmittel. Im Februar sollen bekanntlich die Olympischen Winterspiele in Peking stattfinden und so könnte man mit deren Absage drohen, sollte Peng Shuai nicht wieder auftauchen. Da sich das IOC aber ganz klar auf die Seite des Regimes gestellt hat, müssen die Athleten nun ein Zeichen setzen. Von ihnen wurde in der Vergangenheit regelmäßig ein Boykott von Großereignissen gefordert, was in vielen Fällen aber wirklichkeitsfremd ist, da Sportler zum einen nicht mitreden können, wo Olympische Spiele oder Weltmeisterschaften stattfinden, und zum anderen nicht von ihnen verlangt werden kann, die Probleme aus der Welt zu schaffen, bei denen die Politik versagt.

Da es in diesem Fall die Athleten direkt betrifft, ist ein Boykott der Winterspiele mehr als angebracht und eigentlich der einzige noch vertretbare Weg. Wenn es schon so weit gekommen ist, dass das Internationale Olympische Komitee sich scheinbar damit abfindet, dass eine Sportlerin einfach ihrer Freiheit beraubt wird, dann ist die Grenze des Hinnehmbaren definitiv überschritten. Das hat die Vereinigung der professionellen Tennisspielerinnen (WTA) erkannt und mit einem Rückzug aus China gedroht. Andere Athletenvertreter wie Global Athlete haben sich ebenfalls klar positioniert. Dem sollte sich die Sportwelt jetzt anschließen und ein klares Zeichen setzen. Zuallererst für Peng Shuai, aber auch gegen das IOC, das definitiv kein verlässlicher Partner für Sportlerinnen und Sportler mehr ist.

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Chris Schleimer

Chris Schleimer ist Co-Chefredakteur des Tageblatt. Er schloss sich der Zeitung 2010 an, erst als Lokaljournalist, dann wechselte er in die Sportredaktion, deren Leitung er 2016 übernahm. Als ehemaliger Basketballspieler wollte er als Journalist andere Sportarten kennenlernen und blieb beim Radsport hängen, berichtete von mehreren großen Landesrundfahrten (Tour de France und Giro d'Italia) sowie zahlreichen Klassikern und Weltmeisterschaften. Über die Jahre hat sich Chris Schleimer außerdem ausführlicher mit der Doping-Thematik im Sport beschäftigt. Nach einem Jahr als Sportkoordinator bei der Gemeinde Niederanven ist er im Juli 2023 als Co-Chefredakteur zum Tageblatt zurückgekehrt.

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