Auch im Monat Dezember ist die Inflationsrate in Luxemburg überdurchschnittlich hoch geblieben. Mit einer Steigerungsrate von 5,37 Prozent (im Jahresvergleich) liegt sie jedoch leicht unter den 5,94 Prozent vom Vormonat. Das hat das statistische Institut Statec am Montag in einer Pressemeldung mitgeteilt. Es ist der zweite Monat in Folge, in dem die Preissteigerungsrate wieder bei unter sechs Prozent liegt.

Der monatliche Rekordhöchststand im Jahr 2022 war hierzulande im Juni, mit 7,43 Prozent, erzielt worden. Das war die höchste Rate seit Jahrzehnten.

Das letzte Mal, dass eine niedrigere Inflationsrate gemessen worden war als nun im Dezember, war vor dem russischen Überfall auf die Ukraine, im Januar 2022 (3,58 Prozent).

Jahresinflationsrate von 6,3 Prozent

Im Gesamtjahr 2022 war die Preissteigerungsrate hierzulande, mit 6,3 Prozent, überdurchschnittlich hoch, wie die neuen Zahlen von Statec zeigen. Das letzte Mal, dass die Preise noch schneller stiegen als 2022, war vor etwas weniger als 40 Jahren. Im Jahr 2021 lag sie erst bei 2,5 Prozent. Im Jahr des Corona-Stillstands 2020 waren es hingegen nur 0,8 Prozent: Damals war der Ölpreis wegen einer schrumpfenden Nachfrage stark eingebrochen. 

Die neue Zeit der immer schneller steigenden Preise war bereits 2021 angebrochen: Im April 2021 hatte die Inflationsrate die Marke von 2 Prozent überschritten. Im Oktober dann die Marke von 3 Prozent, im November die von 4 Prozent. Im Jahr 2022 legte die Rate dann noch einmal weiter zu: Im Februar sprang sie nachhaltig über die Marke von 6 Prozent. Hintergrund war die steigende Nachfrage wegen der Erholung von der Corona-Krise, gekoppelt an Lieferkettenprobleme. Später kam dann noch die – im Rahmen der russischen Vorbereitungen für den Überfall auf die Ukraine – künstlich erzeugte Verknappung von Energieprodukten in Europa hinzu.

Benzin und Diesel billiger als vor einem Monat

Doch zurück zum Monat Dezember: Hintergrund des Rückgangs der Preissteigerungsrate im Dezember waren die Energiepreise, schreiben die Statistiker. Verglichen mit dem Vormonat November waren Ölprodukte zuletzt etwa 8,8 Prozent günstiger. Für einen Liter Diesel mussten die Verbraucher im Dezember 11,5 Prozent weniger zahlen als im Monat zuvor. Benzin kostete 12,3 Prozent weniger als im November, Heizöl sogar 18 Prozent weniger.

Bereits im November waren die Preise für Ölprodukte niedriger als im betreffenden Vormonat. In der Folge war die Inflationsrate im Dezember 0,6 Prozent niedriger als im November, als die Preissteigerungsrate bereits 0,2 Prozent unter der vom Vormonat lag.

Verglichen mit dem Vorjahr bleiben die Preise für Ölprodukte aber weiterhin deutlich höher, was auch das weiter hohe Niveau der Preissteigerungsrate erklärt: Im Schnitt kosteten sie im Dezember 15,8 Prozent mehr als im Dezember 2021.

Ebenfalls zu dem leichten Rückgang der Preissteigerungsrate im Dezember beigetragen haben, Statec zufolge, geringere Preise für alkoholische Getränke (wegen Werbeaktionen zum Jahresende), wie auch das Gesetz, das Grundschulkindern, die das Glück haben, einen Platz in beispielsweise einer „Maison relais“ oder einem „Foyer de jour“ zu erhalten, kostengünstigere/kostenlose Leistungen bietet.

Lebensmittelpreise steigen weiter

Unbeirrt weiter steigen derweil die Lebensmittelpreise. Im Vergleich mit dem Vormonat ist es ein deutliches Plus von 0,5 Prozent. Im Vormonat war es nur ein Plus von 0,2 Prozent. Die höchsten Preisanstiege im Monatsvergleich wurden bei frischem Gemüse (plus 5,1 Prozent), frischem Fisch (plus 4,8 Prozent), Babynahrung (plus 2,7 Prozent) und bei Frühstücksflocken (plus 2,2 Prozent) gemessen. Die Preise für frisches Obst, Brot und Schweinefleisch waren im Dezember hingegen leicht günstiger als im Vormonat November.

Im Vergleich mit dem Vorjahr bleiben die Preissteigerungen bei Lebensmitteln derweil überaus heftig. Im Schnitt lagen sie im Dezember 2022 spürbare 11 Prozent höher als im Dezember 2021. Für Brot und Fleisch müssen die Verbraucher fast 12 Prozent mehr zahlen als vor einem Jahr. Bei Milchprodukten, Eiern und Kaffee beträgt die Preissteigerungsrate mehr als 14 Prozent. 

Wann kommen die nächsten Indextranchen?

Bedingt durch die hohen Preissteigerungen fallen hierzulande automatisch ebenfalls die Indextranchen (automatische Anpassung von Gehältern und Renten an gestiegene Lebenshaltungskosten) schneller hintereinander. Nachdem eine Tranche im Januar 2020 und eine im Oktober 2021 ausgelöst wurde, waren es 2022 bereits zwei Tranchen – eine im April und eine im Juli. Letztere wurde damals jedoch nicht ausbezahlt, sondern gemäß dem ersten umstrittenen „Tripartite-Abkommen“ auf April 2023 verschoben. Als Entschädigung für Gehaltsempfänger gibt es unter anderem einen Energie-Steuerkredit.

Eine weitere Indextranche hätte, den vorletzten Vorhersagen von Statec zufolge, noch vor Ende des Jahres 2022 fallen sollen. Dies wollte die Regierung jedoch verhindern: Mit dem Maßnahmenpaket aus den letzten Tripartite-Verhandlungen sollte die Preissteigerungsrate derart abgebremst werden, dass 2022 keine weitere Tranche mehr kommt. Das Ziel wurde offensichtlich erreicht.

Laut den neuen Prognosen soll die nächste Indextranche im „ersten Quartal des Jahres 2023“ fällig werden. In welchem Monat genau das der Fall sein wird, bleibt aber ungewiss. Theoretisch könnte es im Januar oder im Februar passieren. Sollte es jedoch bis März dauern, dann gäbe es im April gleich einen doppelten Geldsegen: Schließlich soll dann die im Sommer des vergangenen Jahres verschobene Tranche ausgezahlt werden. Dass der Schwellenwert für die Auszahlung einer neuen Indextranche im Dezember 2022 nicht überschritten wurde, hatte das Tageblatt bereits letzte Woche berichtet.

Ob es bei diesen zwei Tranchen bleiben wird, ist abzuwarten: Laut dem wahrscheinlichsten Statec-Szenario könnte im letzten Quartal des Wahljahres 2023 nämlich noch eine zusätzliche dritte Tranche fällig werden. Statec geht davon aus, dass sich die Jahresinflationsrate 2023 auf 3,4 Prozent belaufen wird. Alles deutet derzeit jedenfalls darauf hin, dass der Staat diese den Unternehmen „ersparen wird“ und die anfallenden Kosten selber übernehmen wird. Eine neue Tripartite-Runde dürfte dann einberufen werden.

Danach soll es dann bis ins Jahr 2024 dauern, ehe wieder eine, oder vielleicht auch mehrere Tranchen fällig werden. Dann nämlich, wenn die Sonder-Maßnahmen auslaufen – und die Preise auf einen Schlag nach oben springen.

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Christian Muller

Christian Muller (geb. 1974) ist Wirtschaftsjournalist beim Tageblatt. Sein Studium der Volkswirtschaften an der London School of Economics hat er mit einem MSc abgeschlossen. Nach einer ersten Arbeitsstelle im Bereich des Investmentbanking in Luxemburg sammelte er weitere Berufserfahrungen beim Statec sowie beim „Service information et presse (ministère d’Etat)“. Seit über 15 Jahren berichtet er im Tageblatt über die unterschiedlichsten Aspekte rund um die Luxemburger Wirtschaft: von Wirtschaftsmissionen in den Golfstaaten über Mikrofinanz als Entwicklungshilfe bis hin zum Luxemburger Sektor der Meeresschiffsfahrt. Auch die Entwicklung der Staatsfinanzen nimmt er unter die Lupe. Für seine Berichterstattung über die staatlichen Garantien für die Dexia-Gruppe wurde er 2014 mit dem Citi Journalistic Excellence Award geehrt. Kontakt: Tel.: +352 54 71 31-631, E-Mail: cmuller@tageblatt.lu

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