Nachdem das Preisgeld beim ITF-Tennisturnier Kyotec Open in Petingen bereits im vergangenen Jahr von 25.000 auf 40.000 US-Dollar erhöht wurde, legen die Organisatoren für die diesjährige Auflage noch einmal nach. Zwischen dem 3. und 10. November werden bei dem internationalen Damenturnier diesmal insgesamt 60.000 US-Dollar ausgeschüttet. Diese Entscheidung wurde nach einer Anfrage der ITF getroffen. „Das bedeutet, dass es in der Vergangenheit gutes Feedback von den Spielerinnen gab, sonst wäre die ITF nicht auf uns zugekommen“, sagte Turnierdirektor Alain Urth am Donnerstagabend. „Das macht uns sehr stolz.“ Neben einem neuen Belag in der Petinger Halle sorgt die Erhöhung des Preisgeldes auch für ein qualitativ hochwertiges Teilnehmerfeld beim derzeit größten Tennisturnier im Großherzogtum.

Besonders ein Name ragt bei der diesjährigen Ausgabe hervor. Mit Belinda Bencic wird die ehemalige Nummer vier der Welt (2020) im Hauptfeld aufschlagen. Die Schweizerin bekommt von den Organisatoren eine Wildcard. „Ich habe meinen Augen nicht richtig getraut, als ich ihre Anfrage gesehen habe“, erzählt Urth. „Wir mussten nicht zweimal überlegen, ob wir sie annehmen.“ Bei den US Open 2019 stand Bencic im Halbfinale. 2021 gewann sie bei den Olympischen Spielen in Tokio Gold, ein Jahr später triumphierte sie mit der Schweiz im Billie Jean King Cup. In ihrem Palmarès stehen insgesamt sieben WTA-Titel. Das Jahr 2023 beendete Bencic als Weltranglisten-17., danach legte die heute 27-Jährige eine Babypause ein. Petingen wird nun das zweite Turnier nach ihrem Comeback auf der Profitour sein.

Weckerle mit Wildcard im Hauptfeld

Die Britin Kartal Sonay hat derweil in der aktuellen Tennis-Weltrangliste die beste Platzierung des diesjährigen Hauptfeldes. Die 22-Jährige wird an Position 92 geführt. Sie ist in England ein Shootingstar und spielt derzeit ihre mit Abstand erfolgreichste Saison. In Wimbledon kam Sonay bis in die dritte Hauptrunde, wo sie an US-Star Coco Gauff scheiterte. Im September feierte sie in Tunesien ihren ersten Sieg bei einem WTA-Turnier, dazu hat sie in diesem Jahr bereits sechs ITF-Titel gewonnen. Auch in Petingen wird die 22-Jährige zu den Favoritinnen zählen und versuchen, die Französin Océane Dodin an der Titelverteidigung zu hindern. Dodin wird im WTA-Ranking derzeit vier Plätze hinter Sonay geführt und zählt ebenfalls zu den Sieganwärterinnen. Seit ihrem Triumph bei den Kyotec Open im vergangenen Jahr hat sie allerdings kein Turnier mehr gewonnen. Insgesamt haben sich zehn weitere Spielerinnen eingeschrieben, die vor kurzer Zeit in ihrer Karriere noch in den Top 100 der Welt standen.

Aus luxemburgischer Sicht wird Marie Weckerle im Hauptfeld aufschlagen. Die 21-Jährige wurde vom luxemburgischen Verband mit einer Wildcard ausgestattet. Nachdem sie in den vergangenen Jahren immer gleich in der ersten Runde gegen eine topgesetzte Spielerin ranmusste, hofft die Luxemburgerin diesmal auf ein zugänglicheres Los. „Das Teilnehmerfeld liegt insgesamt sehr eng zusammen, sodass wir spannende Matches erwarten“, sagt Urth. 

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Joé Weimerskirch

Joé Weimerskirch, Jahrgang 1996, ist seit 2020 Teil der Sportredaktion im Tageblatt. Nach einem Journalismus-Studium an der University of Kent sammelte er erste journalistische Erfahrungen in der Sportredaktion des Luxemburger Wort, ehe er sich dem Tageblatt anschloss. Seit August 2020 berichtet Joé Weimerskirch hier über aktuelle Sportereignisse, mit Schwerpunkt auf Handball.
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