Swift-Trainer Carlos Fangueiro nahm im Vergleich zum Hinspiel zwei Veränderungen an seiner Startelf vor. Stürmer Rachid Alioui und Verteidiger Jaime Simões ersetzten Paul Ayongo und Jerry Prempeh. Beim Gegner gab es auch zwei Veränderungen. Der genesene Toptorjäger Declan McManus und der erfahrene Mittelfeldspieler Daniel Redmond durften von Beginn an auflaufen.  

Es waren nicht einmal 110 Sekunden gespielt, als der Swift in Führung ging. Ein Tor, das wohl wie Balsam auf die Seele von Dominik Stolz war. Der Stürmer hatte zwei Elfmeter gegen Slovan Bratislava und die Saints vergeben. Diesmal blieb er cool. Stolz profitierte von einem Fehlpass des Gegners, zog in den Strafraum ein und tunnelte den walisischen Torwart Roberts.

Nun begann ein kurzzeitiges, aber fast fatales Chaos beim Swift. Nur eine Minute nach dem Tor traf Holden den Pfosten. Das gleiche Szenario wiederholte sich in der 7. Minute. Diesmal hatte Brobbell Pech. Zweimal stand die Hesperinger Abwehr komplett neben sich und machte gravierende Stellungsfehler.

Der Swift erholte sich aber recht schnell und kam in der Folge besser mit den vielen Positionswechseln der Saints klar. Gute Gelegenheiten folgten. Alioui sorgte mit einem Weitschuss für Gefahr (9.). Der Franzose hätte in der 16. Minute das 2:0 machen müssen, doch er konnte die Hereingabe von Stolz im Fünfmeterraum nicht im Tor unterbringen.

Als es danach aussah, als könnte der Swift die Partie unter Kontrolle bekommen, wurde dem Gegner ein Elfmeter zugesprochen. Martins hatte Holden im Strafraum zu Fall gebracht, nachdem Couturier einen Fehlpass gespielt hatte. McManus behielt die Nerven und glich für seine Farben aus (21.). 

Bereits nach 35 Minuten musste Fangueiro seinen ersten Wechsel vornehmen. Sacras hatte sich verletzt und wurde auf dem linken Flügel von Spruds ersetzt. Dieser fügte sich sofort gut ein und bekam auf seiner Seite sofort sehr viel Ballkontakt. In den letzten zehn Minuten der ersten Hälfte stellte sich der walisische Meister hinten rein. Der Swift drängte mit Druck auf das 2:1, hatte aber außer einem Weitschuss von Alioui (43.) keine eindeutigen Gelegenheiten.

Doppelschlag

Die zweite Hälfte begann mit Kampf und Krampf. Hesperingen wollte in den Strafraum einziehen, während die Saints eine vielbeinige Mauer aufbauten. Dem Meister Luxemburgs fehlte es immer wieder an der nötigen Präzision. Beim letzten Pass, aber auch bei den Versuchen aus der Distanz. Technisch waren die Hesperinger ihrem Gegner aber weiterhin deutlich überlegen. Die Waliser hielten sich durch Reaktionsschnelligkeit und Zweikampfstärke im Spiel.

Die erste Gelegenheit der zweiten Hälfte hatte Stolz. Der Deutsche profitierte von einem Ballverlust, sein Heber war jedoch zu schwach (59.). Drei Minuten später setzte der Swift seine Dominanz aber in etwas Zählbares um. Ein Freistoß landete über Umwege im Strafraum, Spruds leitete das Leder weiter auf Alioui, der aus spitzem Winkel und per Direktaufnahme das 2:1 erzielte (62.).

Fast direkt nach dem Wiederanpfiff hätte Hesperingen noch einen draufsetzen können. Ein walisischer Verteidiger klärte jedoch im Fünfmeterraum vor Stolz. Die darauffolgende Ecke landete beim aufgerückten Verteidiger Martins, der sein zweites Europapokaltor für seinen neuen Verein erzielte.

Der Swift wähnte sich nun endgültig auf Kurs, wurde aber sofort kalt erwischt. Dupire rempelte McManus an und wieder entschied der Schiedsrichter auf Strafstoß. Es war der dritte Doppel-Elfmeter gegen eine luxemburgische Mannschaft seit dem Start der Europapokalsaison 2023/24. Viermal erwischte es Hesperingen. Eine bittere Statistik. McManus ließ sich diese Gelegenheit nicht entgehen und erzielte den Anschlusstreffer (71.).

Eine hektische Schlussphase begann. In der 83. Minute prüfte Davies Swift-Torwart Dupire mit einem satten Distanzschuss. Hesperingen war jedoch Herr der Lage, ließ sich nicht mehr überraschen und bleibt weiterhin im Wettbewerb vertreten.

Der Gegner in der dritten Runde stand bei Redaktionsschluss noch nicht fest. Entweder tritt der Swift gegen Struga aus Nordmazedonien oder Budocnost Podgorica aus Montenegro an.

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Dan Elvinger

Dan Elvinger ist Sportjournalist und Mitglied der Chefredaktion. Nach einem Studium mit Bachelor-Abschluss in Journalismus und Public Relations an der Westfälischen Hochschule in Gelsenkirchen, schloss er sich im März 2009 dem Tageblatt an. Zunächst als Lokalredakteur und ab Oktober 2010 als Sportredakteur. Schwerpunkt ist vor allem die Fußballberichterstattung. Dan Elvinger ist Jahrgang 1984, wuchs in Petingen auf und ist ein Kind des Südens.

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