„Unglaublich“, jubelte George Russell, der von einer ganz starken Strategie profitierte: Spontan wechselte er mit seiner Crew auf einen Ein-Stopp-Plan, der am Ende den Erfolg brachte. „Hätte mir heute Morgen jemand diesen Sieg mit dieser Strategie vorausgesagt, ich hätte es nicht geglaubt.“ Gestartet war Russell nur als Sechster.

Der Brite hatte in diesem Sommer bereits in Österreich gewonnen, Lewis Hamilton ließ einen Sieg in Silverstone folgen – in Spa war nun wieder sein Kollege dran. „Drei Siege in den vergangenen vier Rennen, ich würde am liebsten weiterfahren“, sagte Russell, „so gut fühlt sich das an.“ Die Formel 1 geht nun allerdings in ihre einmonatige Sommerpause.

Hamilton war auf den letzten Runden zwar deutlich schneller als Russell auf den alten Reifen, kam aber nicht mehr vorbei. Weltmeister Max Verstappen und Lando Norris blieben beim letzten Rennen vor der Sommerpause indes nur Nebenrollen: Die beiden Besten im WM-Klassement holten die Plätze fünf und sechs. Oscar Piastri, der als einer der Anwärter auf den Sieg galt, wurde Dritter vor Ferraris Charles Leclerc, der von Platz eins ins Rennen gegangen war.

Norris verpatzt Start

Verstappen hatte im Kampf um die besten Startplätze am Samstag die beste Zeit gesetzt, wegen eines neuen Verbrennungsmotors musste er aber als Elfter ins Rennen gehen. Den besten Start der Top drei erwischte am Sonntag Hamilton, er ging gleich an Sergio Perez im Red Bull vorbei. Der Brite machte anschließend ordentlich Druck auf Leclerc, unterdessen patzte Norris. Vor Erlöschen der Startampeln hatte er bei Sky noch gesagt: „Wir sind in einer guten Position, konzentrieren uns auf uns selbst.“ Doch gleich in der ersten Kurve fiel er auf Platz sieben zurück. Norris donnerte mit zwei Reifen durch das Kiesbett und hatte nur wenige Runden später Verstappen im Nacken. Der blieb nämlich cool und legte einen sicheren Start hin.

Schon in der dritten Runde übernahm Hamilton die Führung. Auf der Kemmel-Geraden saugte er sich an Leclerc heran, der Ferrari-Star hatte keine Chance. Fortan sortierte sich das Feld, gerade die ersten acht blieben aber eng zusammen.

Verstappens Teamkollege Perez indes lieferte erneut wenige Argumente für eine Weiterbeschäftigung, wurde nur Achter. Gerüchten zufolge wird bereits am Montag über seine Zukunft im Weltmeisterteam entschieden – Perez befindet sich seit Wochen im Formtief. Motorsportchef Helmut Marko sagte nach dem Qualifying noch: „Er steht vor den McLarens, und wenn er das ins Ziel bringt, wäre das sehr, sehr gut“ – es gelang nicht.

Gegen Rennmitte landete Verstappen nach einem Undercut beim ersten Stopp – also einem taktisch vorgezogenen Boxenstopp – vor Norris, weil der sehr lange auf der Strecke geblieben war. An der Spitze versuchte Leclerc das Gleiche gegen Hamilton, als er sich zum zweiten Mal neue Reifen holte. Doch die Boxencrew des 26-Jährigen war nicht schnell genug. 

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